RjB

D en åttende desember 1911 gikk det en spesiell vognlast med jernbanen fra Rjukan. Den besto av salpeter pakket i 100 kilos tretønner og var den aller første salpeteren fra det nye fabrikkstedet i Vestfjorddalen. Industrieventyret var for alvor i gang! Notodden Salpeterfabrikker hadde levert sitt første bidrag allerede i 1906, men ble fra nå av lillebror sammenlignet med storsatsingen på Rjukan, Hydros hovedarena fram til 1929. I de årene da Rjukan og Notodden leverte nitrogenprodukter basert på lysbuemetoden, var den samlede mengden ferdigvare 3,6 millioner tonn. Rjukan sto for 84 prosent. Transporten fra Rjukan denne desemberdagen var det synlige beviset på at Hydro hadde nådd en viktig milepæl. Anleggstiden var ikke riktig over, men produksjonen var kommet i gang. Vestfjorddalen var ikke lenger ei lita grend i Telemark, men et industristed, allerede med flere enn 2000 innbyggere i Dal sogn, der det ved århundreskiftet bodde rundt 350 mennesker. På Vemork duret kraftstasjonen, ...